我国始终追求维护南海船舶航行安全
7月11日，我国将迎来第十二个中国航海日。在7月10日举办的航海日新闻发布会上，交通运输部海事局党组书记兼局长许如清在回答记者提问时，就南海岛礁灯塔建设、维护南海海域水上交通安全等问题介绍了有关情况。
灯塔是海上安全航行重要的导航公益服务设施，被誉为船舶的“指路明灯”，是船员的“保护神”。我国陆续在南沙群岛有关进驻岛礁开工建设了5座大型多功能灯塔。截至目前，华阳、赤瓜、渚碧、永暑等4座灯塔已先后建成发光，美济灯塔主体建设也已基本完成。据介绍，这5座灯塔塔高均在50-55米之间，装配现代化大型旋转灯器，配备直径4.5米灯笼，夜间发白光，灯光射程22海里。
“这5座灯塔是我国在南海海域建设的重要公益性服务设施，其建成和投入使用也是我国履行相关国际责任和义务的体现，承担着服务航海保障、海上搜寻救助、航行安全、渔业生产、海洋防灾减灾等功能。”对于灯塔的作用和意义，许如清进行了具体阐释：
一是保障了国际航线通航安全。“南海主要航线附近岛、礁、滩多，暗沙也多，且其位置和水深、水文缺乏准确的资料记录，加之航路附近有许多通航障碍物，这些都需要通过设置航行安全保障设施，对船舶进行导航指示。”许如清说，我国作为国际海事组织的成员国，有责任履行承担南海国际海运通道的航行安全、人命救助和环境保护的义务；
二是为海上搜寻救助、防灾减灾提供了基础设施支持。南海海域船舶通航密度大，海况复杂，海上交通事故时有发生。这5座灯塔除具备发光功能外，还安装有船舶自动识别系统（ais）和甚高频（vhf）通信基站，已经实现无线电通信信号的有效覆盖。通过它，我国可为在南海海域航行的船舶更好地提供救助协调指导和气象灾害预警、预防信息等服务；
三是有利于降低船舶溢油风险，保护南海海洋生态环境。灯塔的建成使用，能够帮助船舶在航行过程中进行有效定位和航路指引，对于预防事故险情的发生、降低船舶溢油污染的概率，进而有效保护南海海洋生态环境，都将起到重要作用。
